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Una noche de alerta en la costa de San Clemente del Tuyú terminó con un operativo de emergencia para intentar salvar a un zifio juvenil varado. Técnicos de la Fundación Mundo Marino llegaron al lugar y trabajaron bajo la oscuridad para reintroducir al animal al mar. La aparición de este cetáceo en la orilla sorprendió a los equipos por su rareza y las dificultades propias de un rescate nocturno. A continuación se detallan el rescate, la biología del zifio y los resultados científicos posteriores.
Rescate nocturno en San Clemente: cómo se organizó la respuesta del equipo
La alarma se recibió el martes por la tarde y el personal se movilizó aun cuando ya estaban fuera de servicio. El grupo se dividió para acelerar la logística: unos fueron a la playa y otros al centro de rescate a buscar equipamiento. Trabajaron en condiciones de baja visibilidad y con el riesgo inherente de maniobrar sobre la arena y en el agua. El objetivo fue siempre lograr que el animal pudiera retomar la profundidad por sus propios medios.
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El ejemplar medía alrededor de 4,32 metros y su peso, próximo a una tonelada, hizo complejas las maniobras. Los rescatistas lo mantuvieron en una zona poco profunda para favorecer su recuperación y lo reflotaron en varias ocasiones. En cada intento el animal llegaba a superar la rompiente pero volvía a la orilla, un patrón que alarmó al equipo por su implicancia clínica. Según el responsable del Centro de Rescate, el comportamiento repetido señalaba un cuadro delicado.
Pasos clave del operativo
- Recepción del aviso y movilización del equipo.
- División de tareas entre playa y centro de rescate.
- Uso de herramientas y fuerza humana para reflotar al cetáceo.
- Mantener al animal en aguas someras para su recuperación.
Por qué los zifios aparecen tan poco y qué los hace especiales
Los zifios son cetáceos de mar abierto que habitan aguas muy profundas. Pasan la mayor parte del tiempo en inmersiones largas y están estrechamente emparentados con los delfines. Su dieta se basa en calamares y peces que capturan en el fondo oceánico, lo que los aleja de las costas la mayor parte del tiempo.
Ese modo de vida hace que los avistamientos en la línea de playa sean excepcionales. El tiempo que estos animales permanecen en la superficie es mínimo, por lo que la evidencia visual y el registro científico son escasos. Por eso cada varamiento aporta datos valiosos sobre su biología y salud poblacional.
Juan Pablo Loureiro, médico veterinario de la fundación, recordó que desde 1987 solo habían registrado cuatro casos similares. Esa cifra subraya la importancia de documentar y estudiar cada ejemplar. Los registros de zifios varados son una ventana rara para comprender especies poco conocidas.
Descubrimiento del ejemplar sin vida y hallazgos de la necropsia
Tras la operación nocturna, el animal se alejó y el equipo perdió su rastro por la falta de luz. En el control de la mañana siguiente se encontró el ejemplar sin vida cerca del mismo sector donde se lo había asistido. El responsable del Centro de Rescate destacó la importancia del intento y la disposición del equipo a poner su integridad en riesgo para ayudar.
El cuerpo fue trasladado para análisis y los estudios preliminares realizados por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata consignaron causas relevantes. Entre los hallazgos se detectaron:
- Neumonía, que comprometió la función respiratoria.
- Alta carga parasitaria intestinal, factor que debilitó su estado general.
- Muestras tomadas para estudios taxonómicos y de salud poblacional.
