Una expedición brasileña a vela investigará el cambio climático en el Ártico – Revista Galileu

Después de completar siete expediciones oceánicas en casi tres décadas de su carrera, el regatista de Sao Paulo Beto Pandiani, de 64 años, se prepara para su nueva aventura. Apodada Ruta Polar, la misión partirá del Estrecho de Bering en Alaska a fines de mayo y no debería terminar hasta 100 días después, en septiembre, cuando el brasileño llegue a Groenlandia.

El cruce de 4.800 kilómetros bordeará la capa de hielo del Ártico y cruzará el temido Paso del Noroeste, una ruta helada estropeada por naufragios que intentaron cruzar el estrecho para expandir el comercio entre Europa y Asia, y fracasaron. Congelado durante siglos, el pasaje cambia de año en año con la intensificación del cambio climático. Y es precisamente el impacto de la crisis medioambiental en la región ártica lo que Pandiani pretende estudiar en su octava expedición marítima.

perrengues a la vista

«De todos los viajes que planeé, este tiene un aspecto impredecible: el hielo», dijo Pandiani en el evento de lanzamiento de la expedición este miércoles (9), en São Paulo. “Estaremos navegando en un mar que está helado 10 meses al año y que, debido al calentamiento global, cambia de comportamiento cada verano. No hay manera de saber cómo va a ser.” Pero no será la primera vez que el atleta se aventure en paisajes congelados.

En 2003, durante su tercera expedición, el Pasaje de Drake, el brasileño y su colega Duncan Ross navegaron durante 45 días desde Ushuaia, Argentina, hasta la Antártida. Se convirtieron en los primeros en llegar al continente helado en un barco sin camarote. Dos años más tarde, la pareja también pasó tres meses navegando desde Nueva York a Sisimiut, Groenlandia.

Este tipo de vehículo llegó incluso a convertirse en la especialidad de Pandiani. Las embarcaciones que utiliza el navegante en sus empeños son del modelo catamarán, las cuales tienen dos cascos en lugar de uno, lo que brinda mayor estabilidad y rapidez a la travesía. En general, los catamaranes pueden ser propulsados ​​por vela o motor, y está claro que los brasileños han optado por navegar en bruto en todas sus travesías oceánicas.

Con una vela de fibra de carbono, el catamarán Ruta Polar se desarrolló en Estados Unidos durante tres años. Es alimentado por energía eólica, energía solar y pedal. No en vano: la preocupación por el medio ambiente y la reducción de la huella ecológica en el planeta son las principales banderas del proyecto. “Por lo general, los barcos que cruzan el Ártico son de acero. El nuestro, en cambio, es más sensible, pero, por otro lado, tiene la ventaja de ser ligero y, por lo tanto, de poder transportarse sobre los casquetes polares”, subraya el navegante brasileño.

De tamaño pequeño, el vehículo lleva solo lo necesario: botiquín médico, ropa seca y comida, rastreador, teléfonos, fuegos artificiales. No será necesaria agua potable porque la embarcación está adaptada para desalinizar agua de mar.Para dormir, el vehículo (que, recordemos, no tiene camarote) dispone de un compartimento estanco donde se resguarda del frío, que debe oscilar entre 2°C y 8°C este verano en el hemisferio norte.

Además de las bajas temperaturas, otros desafíos que pueden surgir durante la expedición son los encuentros con osos polares y quedar varado en un casquete polar. “Estamos preparados para muchas cosas, incluso para tener que dar vueltas con un barco”, anticipa.

construir un legado

Pandiani no estará solo en este esfuerzo. El brasileño contará con la compañía del regatista francés Igor Bely, de 37 años, con quien ha cruzado los océanos Pacífico y Atlántico. “Elegí hacer esta expedición con Igor porque las dos últimas fueron casi como una luna de miel”, bromea Pandiani. «Somos dos marineros experimentados, tranquilos, conservadores, y tenemos una capacidad de evaluación muy similar, lo que ayuda mucho a la convivencia y supervivencia en alta mar».

El dúo de marineros también estará acompañado por un equipo de filmación que tendrá la tarea de hacer un documental sobre la expedición, centrándose principalmente en los impactos del cambio climático en los casquetes polares del Ártico. La producción espera abordar varios aspectos, como los diferentes pueblos tradicionales que viven en el Polo Norte y cómo se ven afectados por la crisis climática, además de las perspectivas de especialistas que realizan investigaciones en la región.

Además del documental, el equipo también tiene previsto producir un libro y un atlas digital de los lugares explorados durante la Ruta Polar. El proyecto también tiene una dimensión educativa: toda la información producida por los marineros (datos recopilados sobre las condiciones atmosféricas de la expedición, diario de viaje, fotos, etc.) será compartida con los profesores y alumnos del grupo Ânima Educação, el uno de los partidarios de la iniciativa.

“Queremos construir un legado de conocimiento para los jóvenes”, dice Sylvio Rocha, fundador de Tocha Filmes, la productora responsable del proyecto documental. “Ofrecerles la posibilidad de estar conectados a la expedición y colaborar en el montaje de este atlas digital es uno de los mejores puntos de la iniciativa”.

Navegar por el río Pinheiros

Para contar todos los detalles del proyecto, Pandiani estuvo presente en un evento a orillas del río Pinheiros este miércoles (9). El río atraviesa un proceso de revitalización liderado por Sabesp, también patrocinadora de la expedición Rota Polar.

Además de presentar la misión, el brasileño también aprovechó para hacer algo nuevo: navegar por el río que atraviesa la capital paulista. La acción pretendía mostrar la recuperación del río, que alguna vez fue uno de los más contaminados de Brasil. “Es un acto simbólico”, testimonia Pandiani. “La idea de traer el barco aquí fue llamar la atención sobre la limpieza del río e inspirar a la gente a cuidarlo también. Necesitamos ser el cambio que el planeta necesita.