La NASA ha colocado varios robots sofisticados en Marte. Por ejemplo, el rover Perseverance está equipado con varias cámaras, varios espectrómetros e incluso una pequeña caja que produce oxígeno. Sin embargo, incluso con toda esta tecnología, es aquí en la Tierra donde podemos obtener información con una precisión mucho mayor que la información recopilada por las excavaciones en el Planeta Rojo.
Entonces, necesitamos traer estos pedazos de Marte de vuelta a nuestro planeta. La tarea no es fácil y nunca se ha hecho, pero ya existe un plan entre la NASA y la ESA para «traer Marte a la Tierra».
La perseverancia comienza a dejar caer muestras recolectadas en todo el planeta.
NASA y ESA accedió a un lugar Por diligencia para hacer el primer depósito Almacenamiento temporal Las muestras (tubo) se pueden recuperar en unos pocos años durante la llamada campaña de devolución de muestras de Marte.
Durante su estadía en Marte, el rover analizará una gran cantidad de muestras con los instrumentos a su disposición, pero el rover y el equipo de la misión también están recolectando cuidadosamente una colección de muestras para regresar a la Tierra.
La nave espacial marciana que habita en el suelo está diseñada con un innovador sistema de muestreo que encierra núcleos rocosos en tubos de metal virgen para protegerlos de la contaminación en el viaje de regreso. hasta ahora, el La persistencia recolectó 14 muestras de núcleos de roca en tuberías. El robot tiene docenas de tubos de muestra a su disposición.
En diez años... Marte llegará a la Tierra
La NASA y la ESA acordaron que el primer lote de muestras se depositará en un sitio llamado Three Forks cerca de la base de un antiguo delta del río en el cráter Jezero. La misión de recuperar las muestras aún está evolucionando, por lo que el equipo tiene que hacer algunas suposiciones sobre cómo funcionará la campaña de devolución.
Hace unos meses, las agencias renovaron los planes para lanzar un segundo rover para volar con el vehículo de regreso. La perseverancia ahora será el medio principal para llevar muestras al Vehículo de Ascensión de Marte (MAV). También habrá un par de helicópteros basados en el exitoso Smart Design.
El caché de tubos en Three Forks sirve como respaldo si la persistencia no puede cumplir con el MAV o si hay un problema con el sistema de almacenamiento de muestras.
Después de que Persistence lance su primera colección de muestras, los ingenieros en la Tierra comenzarán el proceso de prueba del hardware para la campaña de devolución. En lo que se llama "Fase B", el equipo está trabajando para construir prototipos que eventualmente se convertirán en el hardware final de la aeronave, que esperamos no tenga errores ni fallas en el software. Ya hay suficiente para salir mal sin fallas de hardware.
Después de aterrizar en el cráter Jezero, el MAV colocará los tubos recuperados en un cohete que se pondrá en órbita.
En ese momento, una nave espacial de la ESA debería recogerlos y devolverlos a la Tierra. Si todo va según lo planeado, el Las muestras pueden regresar a la Tierra en 2033.
