La NASA está a meses de una misión espacial histórica que promete ser una verdadera «mina de oro» en el espacio. Recientemente, la agencia espacial estadounidense anunció que dentro de 100 días lanzará una nave espacial diseñada para estudiar el asteroide 16 Syk, que contiene un total de 9 cuatrillones de euros en metales.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA dijo el martes que completó las pruebas del software de vuelo, que ahora está instalado en la nave espacial, y superó un obstáculo que hizo que la fecha de lanzamiento original se retrasara hasta 2022.
Según Business Insider, el asteroide de 278 kilómetros de ancho está compuesto de 16 Cyc de oro, hierro y níquel. En 2020, la NASA anunció una colaboración con SpaceX de Elon Musk para llegar a esta roca rica en metales.
La Ley de Competitividad de Lanzamientos Espaciales Comerciales de EE. UU. de 2015 establece que las empresas tienen derechos legales sobre los objetos interceptados en cuerpos celestes. Varias empresas «candidatas» ya están desarrollando experimentos para la exploración espacial.
La misión de la NASA tiene objetivos científicos iniciales para comprender mejor cómo funcionan los núcleos planetarios y cómo se forman. El lanzamiento de la sonda está programado para octubre en un cohete SpaceX Falcon Heavy para un viaje de seis años al cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, donde se encuentra 16 Cyg. Luego, la nave espacial pasará 26 meses orbitando el asteroide, estudiando y fotografiando el cuerpo celeste para determinar su historia y composición mineral. La misión promete allanar el camino para la futura exploración espacial y desbloquear los secretos de los orígenes del sistema solar.
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