Hasta hace poco, Emiliano Martínez estaba amargado con el filial del Arsenal, alejado del radar de la selección argentina y poco conocido por quienes no siguen de cerca al fútbol inglés. Todo ha cambiado desde que se mudó a Aston Villa el año pasado. Ahora, un título en toda regla en un equipo de la liga inglesa, el portero también se convirtió en el número uno en su país y se ganó la marca registrada: los juegos mentales que juega con los oponentes cuando lanza un penalti.
La primera demostración de los «ataques psicológicos» de Martínez en el escenario mundial tuvo lugar en la Copa América 2021, en la que Argentina rompió la brecha sin título de 28 años. En la semifinal contra Colombia, el portero hostigó a los bateadores del partido con varias provocaciones.
La primera víctima fue el defensor Devinson Sánchez, quien dijo: «Te tragaré, hermano». Martínez se hizo cargo. Luego, se metió con el ex del Palmeiras Erry Mina: «No hay que festejar, no, veo que estás nervioso. Mira, la pelota está un poco adelantada». Mina también se detuvo en el portero argentino.
Martínez incluso provocó a Borja maldiciendo al colombiano, pero el delantero del Gremio cambió su cargo. Eso no ayudó, porque, entonces, el portero tomó el penalti de Cardona y llevó a Argentina a la final. La burla fue tan agresiva que luego le envió un mensaje de texto a Mina para disculparse por las palabras.
Martínez hizo un gesto a la colombiana Mina tras salvar un penalti en la Copa América
Imagen: reproducción de TV
Pero si realmente se arrepintió, Martínez demostró que no quería cambiar su comportamiento. En el partido de Aston Villa contra el Manchester United en septiembre, una vez más interrumpió a un bateador. El United tenía un penalti a su favor en el momento de la parada, y el portero Bruno Fernández se burló de que el portero Cristiano Ronaldo debería ser golpeado. Conclusión: Bruno, que ha concedido 12 penales seguidos hasta el momento, fue puntuado en el travesaño y Villa ganó 1-0.
Además de su reputación de provocaciones en los penaltis, Martínez ha experimentado un cambio de carrera durante el año pasado. Terminó en la alineación titular del Arsenal en la temporada 2019/20 debido a la lesión del primer corredor Bernd Lenovo, y a mediados del año pasado, dejó Londres para mudarse al Aston Villa. Jugó los 38 partidos del equipo la temporada pasada.
Su debut con la principal selección de Argentina tuvo lugar en junio de 2021, un mes antes de la Copa América, cuando el técnico Lionel Scaloni trató de encontrar una camiseta número 1 más confiable. Hoy es un titular indiscutible y, con 29 años, está en su mejor momento como jugador. ¿Quién es la próxima víctima?
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