Bob Rafelson, una figura influyente en la era del Nuevo Hollywood de la década de 1970, fue nominado a dos premios Oscar por «Five Easy Pieces». Tiene 89 años.
Rafelson murió el sábado por la noche en su casa en Aspen, rodeado de su familia, dijo su esposa, Gabrielle Tarek Rafelson.
Rafelson fue responsable de crear el grupo de pop ficticio y la serie de televisión «The Monkeys» con el difunto Bert Schneider, que le valió un premio Emmy a la Mejor Serie de Comedia en 1967.
Pero es mejor conocido por su trabajo en la era del Nuevo Hollywood, cuando el sistema de estudio clásico dio paso a voces jóvenes rebeldes y nuevos estilos cinematográficos, y ayudó a producir talentos como Martin Scorsese, Brian De Palma y Francis Ford. Coppola y Steven Spielberg.
Rafelson dirigió y coescribió «Five Easy Pieces», sobre un pianista de élite. Ambas películas protagonizadas por Jack Nicholson y exploraron temas del sueño americano. «Five Easy Pieces» le valió a Rafelson dos nominaciones al Oscar en 1971 a la mejor película y guión.
También produjo nuevos clásicos de Hollywood como «The Last Picture Show» de Peter Bogdanovich y «Easy Rider» de Dennis Hopper.
Coppola lo llamó una vez «uno de los directores de fotografía más importantes de su época», y sus admiradores incluyen a Quentin Tarantino y Wes Anderson.
Rafelson nació en la ciudad de Nueva York y era pariente lejano del guionista de «The Jazz Singer» Samson Rafelson, quien se interesó por su trabajo. En Dartmouth se hizo amigo del famoso guionista Buck Henry.
Mientras servía en el ejército de los EE. UU. en Japón, desarrolló un interés por el cine japonés y las películas de Yasujiro Ozu, particularmente «Tokyo Story».
Después de la universidad, Rafelson se casó con su novia de la secundaria, quien trabajó como diseñadora de producción en sus películas y otras. Comenzó en el negocio del entretenimiento en televisión, escribiendo para programas como «The Witness» y «The Greatest Show on Earth».
Pero «The Monkeys» fue su primer gran éxito. La idea de The Monkees es anterior a The Beatles y la comedia musical «A Hard Day’s Night», pero fue un éxito en el momento en que se estrenó en NBC en 1966. Funcionó durante dos años y permitió que Rafelson fuera apuñalado. Se dirige a sí mismo.
The Monkeys también apareció en su debut como director, «Head», la primera de muchas colaboraciones con Nicholson.
«Puede que haya pensado que comencé su carrera», dijo Nicholson a Esquire en 2019, «pero creo que él comenzó la mía».
Su esposa dijo que Rafelson estaba orgulloso de su película biográfica de 1990 «Mountains of the Moon», que contaba la historia de dos exploradores, Sir Richard Burton y John Hanning Speke, mientras buscaban el origen del Nilo.
Las propias aventuras de Rafelson en lugares como Marruecos, India, el Sudeste Asiático, México y Guatemala influyeron en su trabajo, dijo.
«No quería nada más que desaparecer en los rincones más extraños del mundo», dijo Derek Rafelson.
Rafelson dejó Hollywood hace dos décadas para concentrarse en criar dos hijos con Derek Rafelson, Ethan y Harper, en Aspen. Él y su primera esposa, Toby Rafelson, tuvieron dos hijos, Peter y Julie, quienes murieron en 1973 cuando él tenía 10 años.
