¿Dónde están los 7 jugadores que llamamos «nuevo Messi»?

El ‘Messi japonés’ saltó a la fama durante su preadolescencia cuando las imágenes de él destruyendo las selecciones sub-11, sub-12 y sub-13 del Barcelona se volvieron virales en las redes sociales. Pero Kubo no puede quedarse en La Masia, ya que el club rompió las reglas de traspasos internacionales de deportistas menores y tuvo que regresar a Japón. En 2019, ya como profesional, fue contratado por el Real Madrid y regresó a España. Durante las últimas tres temporadas ha estado cedido a equipos menos potentes (Mallorca, Villarreal y Getafe) para ganar experiencia. Kubo ahora vive con la expectativa de ser aprovechado por el gigante del merengue, más aún después de las excelentes actuaciones que tuvo en el torneo de fútbol de los Juegos Tokio-2020.

LEE SEUNG-WOO
medio ofensivo
23 años
Sul-coreano
Sint-Truiden (BEL)

La versión surcoreana de Messi ha tenido una trayectoria similar a la de Japón. Al igual que Kubo, Seung-Woo se fue de Asia a Barcelona en su infancia, brilló en las categorías inferiores del club y fue nombrado el mejor jugador joven de su continente en 2017. Pero el centrocampista ofensivo no tuvo que permanecer solo tres años completos en el entrenamiento debido a el castigo que recibió el Barça. Cuando se le permitió jugar, Seung-Woo no pudo mostrar lo que se esperaba de él. Tuvo temporadas improductivas en Hellas Verona y Portimonense. Actualmente, lleva la camiseta 10 de Sint-Truiden, el último equipo del futbolín belga.

JUAN ITURBE
medio ofensivo
28 años
paraguayo
sin club

Único integrante de esta lista que, como Messi, nació en Argentina, Iturbe eligió defender Paraguay, la tierra de sus padres, y comenzó a ser comparado con el as por sus actuaciones en equipos juveniles. El éxito de «Messi paraguayo» lo llevó al Oporto en 2011, cuando solo tenía 18 años. Iturbe aún logró escalar una etapa más en su carrera e incluso jugó en la Roma. Pero no se instaló allí y tuvo que regresar a América. Desde 2017 participa en el campeonato mexicano. Su último club fue Pumas UNAM. Según la prensa paraguaya, debería ser anunciado en los próximos días como refuerzo para Aris, de Grecia.

RYAN GAULD
medio ofensivo
25 años
escocés
Vancouver Whitecaps (CAN)

En sus días jugando en los equipos juveniles del Sporting, el escocés mostró tal habilidad y agilidad que una vez lo llamaron ‘el bebé Messi’. Pero ni todo ese talento fue suficiente para que Gauld disputara más de cinco partidos oficiales con el club portugués. Sin un lugar en el equipo superior, fue cedido a varios clubes para ganar bagaje como jugador profesional. A los 25 años y aún sin debutar en la selección escocesa, el sucesor de Messi terminó firmando con los Vancouver Whitecaps y mudándose a la MLS norteamericana.

ATSU CRISTIANO
medio ofensivo
29 años
ghanés
Al Raed (ARA)

Fanático incansable del as argentino, el exjugador del Porto y del Chelsea no pierde la oportunidad de usar sus redes sociales para derretirse por el seis veces votado como el mejor jugador del mundo. La idolatría y las épocas en las que jugaba el mejor balón le han valido a Atsu el sobrenombre de «Messi africano». Pero no justificó este apodo. La temporada pasada solo lo utilizó el Newcastle en un partido de la Copa de la Liga inglesa. Sin ninguna oportunidad, se encontró libre para transferirse a Arabia Saudita en esa ventana de transferencia.

LABERINTO
medio ofensivo
33 años
brasileño
América-RN

Brasil también tiene a su Messi. Pese a ser cuatro meses más joven que el original, Mazinho llamó la atención sobre el Palmeiras en 2012 cuando reveló a los periodistas que su apodo era ‘Messi Black’. El mediocampista ofensivo formó parte de la escuadra que ganó la Copa do Brasil ese año, pero luego perdió espacio en la escuadra y comenzó a ser cedido a otros clubes. Ídolo del Oeste, el jugador ya ha defendido dos clubes este año. En la primera mitad, jugó la Serie A2 do Paulista para el XV de Piracicaba. En junio, firmó con América de Natal para participar en la Serie D.