El año nuevo acaba de comenzar, pero el universo ya comienza a hacer historia en 2023. Un cometa descubierto hace menos de un año ha viajado miles de millones de kilómetros desde su origen en el borde de nuestro sistema solar y será visible por un poco más de tiempo. En unas semanas la grabadora será su única aparición.
El cometa C/2022 E3 (ZTF) cruzó por primera vez la órbita de Júpiter en marzo de 2022. Según la NASA, se cree que es un cometa de período largo de la Nube de Oort, una región exterior del sistema solar de la Tierra que parece «una gran masa de paredes gruesas hecha de fragmentos de hielo de la basura espacial». Más alto que las montañas. Se cree que el borde interior de esta región está entre 2000 y 5000 unidades astronómicas (AU), entre 186 mil millones y 465 mil millones de millas, del Sol.
Eso significa que C/2022 E3 (ZTF) ha realizado una rara visita cercana a la Tierra única en la vida.
Los cometas de período largo bien conocidos solo se han observado una vez en la historia registrada porque sus períodos orbitales son muy finos, es largoLa NASA dice: “Hay innumerables cometas desconocidos desde hace mucho tiempo que nunca han sido vistos por los ojos humanos. Algunos han existido durante tanto tiempo que cuando pasaron por última vez por el sistema solar interior, nuestra especie aún no existía.
El último cometa de este tipo, C/2013 A1 Siding Spring, ya pasó al Sistema Solar interior y Se acercó a Marte en 2014Pero según la agencia espacial, no volverá hasta dentro de unos 740.000 años.
dijo Jessica Lee, astrónoma del Observatorio Real de Greenwich semana de noticias El cometa E3 puede estar en una situación similar.
«Todavía no tenemos una estimación de qué tan lejos podría llegar de la Tierra, las estimaciones varían, pero si regresa, será al menos 50,000 años», dijo. «… algunas predicciones son que la órbita de este cometa es tan extraña que ya no está en órbita, por lo que no gira y sigue moviéndose».
Ahora, el cometa E3 recién descubierto, ha sido visto a lo largo Un zombi verde brillante Y cola de polvo «corta y ancha», configurada Acércate al sol El 12 de enero, alcanzará su máxima aproximación a la Tierra el 2 de febrero.
El astrofísico Dan Bartlett tomó esta imagen del cometa desde su patio trasero en California en diciembre. Dijo que podía ver una «estructura de cola compleja» en la cola de plasma del cometa y que «las condiciones están mejorando».
Si todo va bien y el cometa continúa brillando en su curso actual, debería ser fácil de detectar con binoculares, dijo la NASA. Lejos de las luces de la ciudad, es visible a simple vista. Las personas en el hemisferio norte podrán ver el cometa por la mañana, mientras que las personas en el hemisferio sur podrán verlo a principios de febrero, según la NASA.
La agencia agregó: «No se espera que este cometa sea el escenario del regreso del cometa NEOWISE en 2020». «Pero sigue siendo una oportunidad increíble para establecer una conexión personal con un visitante helado del lejano sistema solar exterior».
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