Muere Pelé: cómo surgió la rivalidad con Maradona y qué tiene de cierto

Los historiadores del fútbol difieren sobre los orígenes de la rivalidad entre los jugadores.

“Hasta 1998 no existía esa rivalidad. En la prensa argentina, indiscutiblemente, Pelé era tratado como el más grande de la historia y Maradona como su heredero”, afirma Ronaldo George Helal, sociólogo y profesor de la Universidad del Estado de Río de Janeiro (Uerj ). , que estudió la cobertura de los mundiales de Buenos Aires desde 1970 hasta 2006.

Según el investigador, la rivalidad en 1982 -año en que se disputó la Copa en España e Italia fue campeona- fue entre Maradona y Zico.

E incluso en 1990, cuando Pelé era columnista del diario argentino Clarín durante el Mundial de ese año, el brasileño era presentado por el diario argentino como «el mejor de la historia del fútbol».

Según Helal, la rivalidad entre los jugadores se acentuó con la elección por parte de la FIFA, en diciembre de 2000, del mejor jugador del siglo XX. En el debate, Pelé se impuso entre los especialistas elegidos por la entidad. Maradona, por su parte, fue elegido por sufragio universal vía internet.

«Después de recibir su premio, Pelé invitó a su rival a subir al escenario, pero se fue disgustado», recordó el periodista Alex Sabino, en un reportaje de Folha de S. Paulo publicado en 2020.

Para Celso Unzelte, periodista de ESPN Brasil e investigador sobre la historia del fútbol, ​​la rivalidad tiene orígenes mucho más lejanos.

“Esta rivalidad se remonta a antes de que naciera Maradona”, bromea Unzelte. «Cuando un chico negro de 17 años aparece en Brasil, ganando la Copa del Mundo de 1958, los argentinos comienzan a esperar a su mesías».

Según el periodista, desde entonces, cada vez que aparecía un jugador talentoso en Argentina, automáticamente era comparado con Pelé.

«La gran mayoría naufragaron», recuerda, recordando que antes de Maradona, el ídolo brasileño fue comparado con el también argentino Di Stéfano.

«Cuando apareció Maradona, la prensa deportiva brasileña de la época ya decía: ‘Está pintando otro que la Argentina espera que sea su Pelé'».

Unzelte recuerda que en el Mundial de 1978, realizado en Argentina durante la dictadura militar, Maradona tenía 17 años, la misma edad que tenía Pelé en 1958. Pero, en ese momento, el ídolo argentino no fue convocado por el técnico César Luis Menotti. .

“Y ahí empiezan las comparaciones, aunque futbolísticamente eran muy diferentes”, dice Unzelte.

«Maradona era brillante, pero básicamente solo tenía la pierna izquierda. No tenía cabeza ni otras habilidades como Pelé. Maradona no era exactamente un goleador, estaba lejos de marcar mil goles».

Al mismo tiempo, dice el periodista, había características que los unían.

“Si Pelé ayudó a cambiar la historia del Santos, Maradona, tras cierto fracaso en Barcelona, ​​ayudó a cambiar la historia del Napoli en Italia”.

Para Helal, la principal diferencia entre el brasileño y el argentino es lo que él llama ‘la cuestión de los afectos’.

«El brasileño no permite ninguna comparación entre Pelé y nadie. Pelé fue el más grande de la historia, punto. Pero aquí no hay tanto cariño por Pelé como los argentinos en el sentimiento por Maradona», dijo.

“En las calles de Buenos Aires, se ve a Maradona en los quioscos, con el Che Guevara. En las librerías de ciencias sociales, con Jorge Luis Borges y Julio Cortázar. En la vereda pública de Caminito, hay una estatua de Maradona junto a Perón y Ser evitado», especifica.

Para el sociólogo, todo eso indica que Maradona está en una categoría de cariño en Argentina que Pelé nunca tuvo en Brasil.

“Pelé siempre ha sido visto como muy apegado al poder y siempre ha sido muy criticado”, dice, citando por ejemplo los pedidos que le hicieron al brasileño de no tomar una posición clara sobre el racismo.

Unzelte está de acuerdo con la evaluación.

“En términos de idolatría, creo que Maradona está más cerca de Ayrton Senna. Hoy, Maradona acaba de ingresar al altar de la patria argentina, junto a Carlos Gardel y Evita Perón. Aquí no. Lamentablemente para Pelé, él mismo considera que es más reconocido en el exterior. que aquí En Brasil, es más disputado.

Los dos investigadores recuerdan un episodio que revela el cariño que existía entre los dos jugadores.

En 2005, Maradona recibió al brasileño en el estreno del programa La Noche del Dieza programa de entrevistas presentado por el ídolo argentino. El programa fue anunciado por la televisión argentina en ese momento como «el encuentro del rey con Dios». El rey era Pelé.

«Luego descubrimos que en la década de 1990, Pelé trató de llevar a Maradona a Santos. Algo salió mal, pero Pelé lo intentó», dice Helal. «Así que creo que tuvieron una relación bastante difícil a veces, pero luego resolvieron las cosas».

Unzelte también recuerda que en esta ocasión, Pelé tocó una canción con la guitarra que decía: «¿Quién soy yo, Maradona? ¿Quién eres tú? Tú quieres ser yo y yo quiero ser tú».

“Yo creo que la rivalidad entre ellos era algo mucho menos personal, y mucho más entre los dos países”, valora el periodista.

Al final del programa, recuerda el profesor Uerj, le preguntaron al argentino quién era mejor: él o Pelé.

A lo que Maradona respondió: «Mi madre cree que soy yo y su madre cree que es él».