NASA GSFC / CIL / Adriana Manrique Gutiérrez
Impresión artística del telescopio espacial James Webb en el espacio
El Telescopio Espacial James Webb ha descubierto cuatro de las galaxias más distantes jamás observadas, una de las cuales se formó 320 millones de años después del Big Bang, cuando el universo estaba en su infancia.
El James Webb ha desatado una corriente de descubrimientos científicos desde que entró en servicio el año pasado, más que nunca. La distancia del universo – También significa mirar hacia atrás en el tiempo. Alerta científica.
Cuando la luz de las galaxias más distantes llega a la Tierra, ya se ha estirado por la expansión del universo y se ha desplazado a la región infrarroja del espectro de luz.
El instrumento NIRCam de James Webb tiene una capacidad sin precedentes para detectar esta luz infrarroja y descubrirá rápidamente muchas galaxias nunca antes vistas.
En dos estudios publicados en Astronomía Natural, reveló que los astrónomos habían descubierto «sin duda» las cuatro galaxias más distantes jamás observadas. Estos son de 300 a 500 millones de años después del Big BangCuando el universo tenía solo el 2% de su edad actual.
Las galaxias pertenecen a la «época de la reionización», cuando se cree que se formaron las primeras estrellas. La época surgió directamente después de la Edad Oscura Cósmica creada por el Big Bang.
Una galaxia muy distante llamada JADES-GS-z13-0 se formó unos 320 millones de años después del Big Bang, dijo Stephen Charlotte, investigador del Instituto de Astrofísica de París y uno de los autores de los dos nuevos estudios. Dijo que esta es la mayor distancia jamás observada por los astrónomos.
James Webb confirmó la existencia de JADES-GS-z10-0, 450 millones de años después del Big Bang. Visto antes Por el Telescopio Espacial Hubble.
Las cuatro galaxias son «muy bajas en masa», con un peso de alrededor de cien millones de masas solares, señaló Stephen Charlotte.
Las galaxias son «muy activas en la formación de estrellas en relación con su masa», continuó, y agregó que estas estrellas se forman «al mismo ritmo que la Vía Láctea». Una velocidad «asombrosa al comienzo mismo del universo».. Las galaxias también están «muy libres de metales», señaló.
Los datos son consistentes con el Modelo Estándar de Cosmología, la mejor comprensión científica de cómo funciona el universo, lo que sugiere que cuanto más cerca del Big Bang, más corto es el tiempo para que se formen tales metales.
Sin embargo, en febrero, el descubrimiento de seis galaxias masivas entre 500 y 700 millones de años después del Big Bang provocó que algunos astrónomos cuestionaran el modelo estándar. Estas galaxias, observadas por James Webb, eran mucho más grandes de lo que se pensaba, justo después del nacimiento del universo.
Peter van Tock, un astrónomo de la Universidad de Yale que no participó en los últimos estudios, también dio la bienvenida a la confirmación de las cuatro galaxias recién descubiertas.
«La frontera se mueve cada mes»Comenta que hay «solo 300 millones de años de historia cósmica inexplorada entre estas galaxias y el Big Bang».
El Telescopio Webb encontró posibles galaxias cerca del Big Bang, pero aún no se han confirmado, agregó.
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