El nuevo titanosaurio descubierto en Argentina es el más antiguo de la especie

Los científicos han desenterrado fósiles en la Patagonia argentina de lo que debe ser el espécimen más antiguo conocido de los dinosaurios más grandes en la historia del planeta. Los investigadores dijeron el lunes que los huesos deben provenir de una especie llamada ninjatitan zapatai, que vivió hace 140 millones de años en el Período Cretácico. Identificaron al ninjatitan como un titanosaurio, un grupo de herbívoros de cuello que caminaban sobre cuatro patas que parecían pilares. Los resultados fueron publicados en la revista científica Ameghiniana.

El esqueleto aún incompleto del dinosaurio permanece donde fue descubierto, al sur de la provincia de Neuquén. Los investigadores dijeron que el ninjatitan prueba que los titanosaurios como grupo aparecieron mucho antes de lo que se pensaba. De unos 20 metros de largo, el ninjatitan era un dinosaurio de gran tamaño, pero mucho más pequeño que los titanosaurios posteriores, como el Argentinosaurus, encontrados en la misma región, que alcanzaban una longitud de unos 35 metros. Los científicos también dijeron que la presencia de un titanosaurio tan antiguo en la Patagonia apoya la idea de que estos animales se originaron en el hemisferio sur.

José Luis Carbadillo, investigador involucrado en el hallazgo, dijo al portal de información de la Universidad Nacional de La Matanza (UNLaM), Argentina, que el hallazgo inicialmente lo llevó a creer que los restos fósiles, por edad, provenían de un titanosaurio anterior. dinosaurio. Sin embargo, estudios posteriores revelaron que el espécimen pertenecía a la especie. Los titanosaurios son parte de un grupo más grande de dinosaurios llamados saurópodos, que incluye a otros con estructuras corporales similares, como brontosaurios y diplodocus, que vivieron en América del Norte durante el Jurásico, que precedió al Cretácico.

Con Agência Brasil