Fue a finales de mayo de 1998. Hace exactamente 25 años, Argentina estaba inmersa en una charla interminable mientras preparaba su lista para la Copa del Mundo, que comienza en Francia en dos semanas.
Convocatoria por corte de pelo
El entrenador Daniel Passarella estaba ansioso por construir la selección argentina a su imagen en 1995 y prohibió a los jugadores usar aretes y turbantes.
En una polémica entrevista con la revista «Elgrafica», advirtió que nunca contrataría a un deportista homosexual. Pero ningún tema es tan controvertido como la prohibición del cabello largo en el equipo.
En el fútbol argentino de la década de 1970, las tradicionales redes de papel higiénico que cubrían las canchas antes de cada partido, las pelucas ya no eran solo una cuestión estética.
Era una forma de reaccionar ante el poder militar, una rebelión contra el brutal gobierno de los generales. También fue representativo del interés por el rock, el género más escuchado en el país.
La generación que participó en la Copa del Mundo de 1998 creció con ídolos peludos y quería emularlos en su apariencia. Al confundir este tema, Pasarella se metió en problemas, especialmente después de ofrecer una justificación inverosímil para defender su decisión:
«El cabello largo es peligroso porque distrae a los jugadores durante los partidos porque juegan con él todo el tiempo».
En nombre de una chance de proteger los colores argentinos, muchos hombres peludos aceptaron el relleno y disfrutaron de visitas no deseadas al barbero como Juan Pablo Sorin, Eduardo Godet, Ariel Ortega y Gabriel Batistuda y su melena casi leonina.
Sin embargo, dos de los mejores talentos argentinos de la época no cumplieron las órdenes de Basarella: Fernando Redondo y Claudio Canizia. Esta fricción convirtió el tema en un debate nacional.
Daniel Passarella concede una entrevista como entrenador de River Plate
Imagen: Revelación River plate
¿Cortar o no?
«¿Y tú? ¿Te lo cortas o no?»
Esta es la pregunta más frecuente en las calles de Buenos Aires. Incluso el entonces presidente Carlos Saúl Menem, una de las figuras más excéntricas de la vida argentina en la década de 1990, se sumó a la conversación, según el libro «Copa Loca» (editorial Carroa Livros), en portugués, la participación de Azul y Blanco. en los mundos.
Luciendo él mismo un extraño bigote gris, Menem dijo al comentar sobre el enfrentamiento con Redondo: «El final de Passarella es complicado. El cabello es un engaño».
Menem tiene razón. De hecho, es importante entender que el debate fue parte de un tema mucho más amplio, así como la prohibición del cabello largo marcó la era de la Pasarella en el certamen.
Lo que pretendía el entrenador era una disciplina y una obediencia absolutas.
Batistuda, después de todo, seguía siendo el dueño de la camiseta número 9 con el pelo considerablemente más largo, un corte en las puntas para reflejar la voluntad del jefe y eso es todo.
Después de establecerse con un comandante que insiste en prohibirle llevarlo a la Copa del Mundo, Kanizia será convocada con sus cerraduras impecables.
Fernando Redondo fue la excepción, el único que no se inclinó ante los deseos de Pasarella, que exigió un peinado más conservador y quiso que jugara en una posición que no le gustaba al centrocampista.
Incluso hablaron cara a cara, pero la situación era complicada.
«Al hablar en público me dijo una cosa, me dijo otra, mintió y luego dijo que yo era un mentiroso. Pasarella no me inspiraba confianza, podía hacer cualquier cosa».
En una etapa apasionante en el Real Madrid, Redondo, que estaba en su mejor momento a los 28 años, fue campeón de Europa con el Real Madrid pocas semanas antes de la Copa, pero vio los partidos del Mundial en la cama de su casa.
“Por su culpa me voy a perder algo muy importante. Pero no estoy molesto. No es fácil, pero estoy tranquilo. Quería el Mundial, pero no así, a toda costa”.
Además de conducir, Norberto Scoponi, quien parecía tener un helecho en la cabeza, también abandonó un viaje a Francia.
Mientras buscaba un tercer portero para su equipo, Passarella pidió al asistente Américo Gallego que consultara al portero del Newell’s Old Boys sobre la posibilidad de enfrentarse a la tijera.
Nuevamente, la exigencia de un voto de obediencia total al entrenador estaba implícita. El portero respondió a Gallego: «Me cortaré el pelo sólo si pierdes 30 kilos».
Al inicio de la veda capilar, Caniggia no solo mantuvo su larga cabellera rubia, sino que también provocó al técnico. El delantero estaba teniendo una epifanía en Boca Juniors.
Atormentaba a los defensas, cansado de marcar y bromeaba: «Estoy jugando mal, ¿no? El pelo me estorba. Estoy ciego». Kanizia no considera la sumisión al recorte.
«Esto es ridículo. No puedo aceptar tales demandas. Soy como Sansón», decía.
Maradona y Caneggia
Imagen: Twitter/Caniggia
tristeza
Pero una tragedia personal que le sucedió a Basarella causaría tensión en la disputa en curso entre el entrenador y Maradona y acercaría a los dos.
El compañero de Caneggia en Boca, Diego, no tenía la cabellera espesa que tenía Diego al inicio de su carrera, cuando se ganó uno de los apodos de ‘Belusa’ por su cabellera.
Aun así, encontró la manera de hacer retroceder a su oponente: además de criticar repetidamente la ausencia de su amigo al examen, se tiñó una raya amarilla en el lado derecho de la cabeza en señal de protesta.
Fue entonces cuando Pasarella sufrió uno de los golpes más grandes de su vida: la pérdida de su hijo Sebastián de 18 años, quien falleció al chocar su camión con un tren de la Línea Mitre en el cruce ferroviario de Becker, área metropolitana. Buenos Aires en noviembre de 1995.
Maradona se quitó los mechones rubios y bajó el tono, y Caneggia decidió solidarizarse con el técnico. A unos meses del desastre, el delantero visitó a Passarella en su casa de Lomas de San Ysidro.
Hablaron no solo de fútbol y de la selección, sino también de la vida: la pérdida de su hijo, que llevó a Basarella a resguardarse un poco.
El problema del cabello rara vez se resuelve. Canizia, con su peinado habitual, fue llamado de nuevo poco después y formaría parte del equipo hasta unas semanas antes del mundial, cuando una lesión le obligó a abandonar la competición.
Argentina fue eliminada por Holanda en los cuartos de final de la Copa de 1998. Si ganan, Brasil se enfrentará a De Jagalo y Ronaldo en semifinales.
Pasarella entrenó al Corinthians en 2005 después de su descenso en esa copa, pero fue su etapa como jefe de River Plate cuando los gigantes de Buenos Aires descendieron en 2011 lo que realmente lo marcó.
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